平成10（1998）年4月24日

特急5016M「にちりん16号」　宮崎空港(11:54)→博多(17:49)

　車体の塗色が九州旅客鉄道の象徴色である深紅に変わった485系特急型電車の5両編成である。この列車は宮崎空港駅が始発で、県北部と空港との直結輸送も担っているようであった。昭和の終わり頃に遅ればせながら登場した禁煙車が、この頃は編成の約半分となっていた。昔、私は禁煙車の設置を強く望んでいたが、何も全車両を禁煙にすべきだとは思わなかった。今は長距離列車でも全席禁煙が当たり前で、わずかな喫煙室すら廃止されつつあるが、禁煙推進が行きすぎのように思う。公共空間でたばこを吸う自由を完全に奪うのは良くない。「中庸」という言葉を知らないのだろうか。